仓储主要是对流通中的物品进行检验、保管、加工、集散、转换运输方式的一些活动,并解决供需之间和不同运输方式之间的矛盾,使货物的所有权和使用价值得到保护,加速货物流转,提高物流效益和质量,促进社会效益的提高。具体来讲,仓储在物流系统中的重要作用主要表现在三个方面。
1.降低运输成本,提高运输效率;
2.产品整合。企业根据客户的要求,将产品在仓库中进行检验、组合、打包,然后运往各地,这便是产品的整合,仓储为产品进行整合提供了场所和条件。
3.调节供应和需求。由于生产和消费在时间和空间上的差异,仓储可以提高产品的时间效用,调整均衡生产和集中消费或均衡消费和集中生产在时间上的矛盾,使生产和消费协调起来。
从某种意义上讲，仓储管理在物流管理中占据着核心的地位。从物流的发展史可以看出，物流的研究最初是从解决“牛鞭效应”开始的，即在多环节的流通过程中，由于每个环节对于需求的预测存在误差，因此随着流通环节增加，误差被放大，库存也就越来越偏离实际的最终需求，从而带来保管成本和市场风险的提高。解决这个问题的思路，从研究合理的安全库存开始，到改变流程，建立集中的配送中心，以致到改变生产方式，实行订单生产，将静态的库存管理转变为动态的JIT配送，实现降低库存数量和周期的目的。在这个过程中，尽管仓库越来越集中，每个仓库覆盖的服务范围越来越大，仓库吞吐的物品越来越多，操作越来越复杂，但是仓储的周期越来越短，成本不断递减的趋势一直没有改变。从发达国家的统计数据来看，现代物流的发展历史就是库存成本在总物流成本中所占比重逐步降低的历史。
现代仓储在物流系统中的作用是仓储的战略角色转变：长期储存原材料及产成品--较短周转时间、较低存货率、较低的成本和较好的顾客服务为内容的物流目标。
