外包(Outsourcing)是指企业将生产或经营过程中的某一个或几个环节交给其他(专门)公司完成。外包的范围按工作性质可分为“蓝领外包”和“白领外包”。“蓝领外包”指产品制造过程外包;“白领外包”亦称“服务外包”，指技术开发与支持(如软件开发、产品设计等)和其他服务活动(如客户关系管理、企业各类资源管理、仓储运输物流管理、企业运营流程管理、服务管理等)的外包。其中，技术开发与支持的外包一般采取一次性项目合同的方式寻求第三方专业公司的服务，称为“合同外包”;其他服务活动的外包多通过签订长期合同的方式交由专业外包提供商进行，称为“职能外包”。
采购外包是业务流程外包的一种。此过程涉及聘请服务提供商来执行部分或所有采购活动，包括 SaaS 购买。采购外包涉及将全部或部分采购活动转移给采购服务提供商。
采购外包就是企业在聚力自身核心竞争力的同时，将全部或部分的采购业务活动外包给专业采购服务供应商，专业采购供应商可以通过自身更具专业的分析和市场信息捕捉能力，来辅助企业管理人员进行总体成本控制。降低采购环节在企业运作中的成本支出。
